Relatív illékonyság (α):
A folyadékelegy komponensek illékonyságának hányadosa. Az A és B kétkomponensű rendszerben: αA,B = (pA/xA)/(pB/xB);
x: folyadékfázisban az adott komponens móltörtje (koncentrációja), p: gőzfázisban az adott komponens parciális nyomása.
Ideális folyadékelegyeknél a relatív illékonyságból számítható a gőz-folyadék egyensúlyi diagram.
x = y / [α-(α-1)*y]; y = α * x /[1+(α-1)*x]; x és y: az illékonyabb komponens móltörtje a folyadék és gőzfázisban.
α értékéből következtethetünk a lepárlásos elválasztás alkalmazhatóságára, a desztilláció, vagy rektifikálás lépésszámára (elméleti tányérok számára). A képen megadott feltételek mellett:
- αA,B=1 egyszerű lepárlással, azaz desztillációval, vagy ismételt lepárlásokkal, azaz rektifikációval nem lehet az elegyet elválasztani
- 1 <αA,B<1,5 végtelenről néhányszor tíz körüli ismételt lepárlásra csökken az elválasztás lépésszám igénye
- αA,B>1,5 tíz körülitől ismételt lepárlásról egy-két egyszerű desztillálásra csökken az elválasztás lépésszám igénye